美国X-37B空天飞机。

　　不久前，美国一家商业航天公司宣布其获得美太空军价值6000万美元的合同，负责开发轨道运输机。根据相关介绍，这款轨道运输机可预先搭载多颗具备机动能力的卫星，必要时迅速释放执行各种任务，由此也被称为“轨道航母”。有分析人士指出，该项目一旦成功，在提高美军太空作战能力的同时，势必也将加剧太空军事博弈，给太空安全带来严重挑战。

　　长期以来，美国一直都非常重视对制天权的争夺。为在攻防对抗中占据主动权，美太空军将太空机动性视为核心能力之一，把实现持续的卫星机动列为军种建设的优先事项。2023年，美太空军就提出“动态太空行动”概念，主张通过航天器大范围在轨机动，动态遂行天基信息支援与攻防对抗作战。今年4月，美太空军发布《太空军条令文件1-太空军》，将“太空控制”确立为太空军核心职能，把在轨机动能力作为建设重点。“轨道航母”项目将进一步推进相关概念及部署落地。

　　从传统上来看，由地面发射卫星往往耗时较久，且这些卫星大多只能保持在其轨道上运行，直至燃料耗尽。此外，卫星网络易遭受太空环境干扰或敌方破坏，生存能力薄弱、运行韧性不足。“轨道航母”在面对突发太空威胁时，则可充当太空中的预置发射平台，在数小时内部署新卫星。这种快速弥补被摧毁关键设施的能力，可确保美军持续的态势感知和通信能力。

　　“轨道航母”还可加强美军的战术响应能力。美太空军计划于2026年实现“战术响应太空”目标，即从接到发射命令起，在24小时内将卫星送入既定轨道。若“轨道航母”成功开发，其“轨道预置+按需释放”的长期驻留模式，可根据任务的变化，及时调整卫星的轨道或姿态，将有效提高部署效率和机动能力，关键时刻能够迅速抢占有利轨位。

　　相关资料表明，“轨道航母”在设计时或将预留武器搭载接口，助力快速实施进攻或防御的战术行动。这就加剧了太空军事的不透明性，需要引起高度警惕。毕竟其他国家很难准确判断其搭载的是卫星，还是能发动袭击的进攻性武器。有国外专家分析认为，这种技术一旦成熟，轨道运输机可随时转化为太空武器平台，将使太空变成随意部署武器的战场。专家指出，面对这种不确定性，其他国家为了自身安全，不得不采取相应的措施，这极有可能导致太空军事对抗的升级，给太空治理带来巨大挑战。（王田田作者单位：航天工程大学）